Di sebelah barat Kutaraja (Banda Aceh sekarang), terbentang sebuah teluk yang sejak lama dikenal dengan nama Lhoknga. Lhok berarti teluk dalam bahasa Aceh, dan ia telah menjadi saksi pertemuan laut, manusia, dan sejarah selama berabad-abad.
Gerbang Samudera dan Perdagangan
Sejak masa Kesultanan Aceh Darussalam, Lhoknga menjadi tempat persinggahan kapal-kapal yang datang dari Samudera Hindia. Pedagang dari Gujarat, Arab, dan Eropa singgah di pantai ini sebelum menuju pelabuhan utama di Kutaraja. Denys Lombard dalam karyanya Kerajaan Aceh, Jaman Sultan Iskandar Muda menyebutkan:
> “Aceh pada masa kejayaannya merupakan salah satu pelabuhan terpenting di Asia Tenggara, titik temu antara kapal-kapal dari Timur Tengah, India, dan Nusantara. Setiap teluk di sekitarnya memiliki fungsi penunjang, baik untuk perdagangan maupun pertahanan.”
Dengan letaknya yang menghadap langsung ke laut lepas, Lhok Nga adalah salah satu teluk penunjang itu.
Lhoknga dalam Perang Aceh
Ketika Belanda melancarkan agresi ke Aceh (1873–1904), pantai-pantai seperti Lhoknga menjadi jalur penting. Snouck Hurgronje dalam De Atjehers menyinggung bagaimana pasukan kolonial mencari titik pendaratan yang strategis untuk menekan Kutaraja.
> “Pasukan Belanda berusaha menjejakkan kaki di pantai barat Aceh, di mana teluk-teluk seperti Lhok Nga memberi mereka tempat berlabuh yang aman, namun setiap langkah disambut oleh perlawanan gigih orang Aceh.”
Rakyat pesisir menjadikan tebing kapur, hutan bakau, hingga kampung-kampung kecil di sekitar teluk sebagai benteng. Dari sana, dentuman meriam Aceh pernah menjawab kapal-kapal uap Belanda.
Sumber Daya: Batu Kapur dan Tambang Alam
Lhoknga juga terkenal dengan bukit kapurnya. Catatan Belanda abad ke-19 menyebutkan bahwa kawasan ini sudah lama menjadi penghasil batu kapur. Bahan itu dipanggang untuk membangun masjid, benteng, dan rumah-rumah rakyat. Dalam catatan kolonial, disebut bahwa “Aceh memiliki sumber batu kapur melimpah di pesisir barat, terutama di Lhok Nga, yang sejak dahulu dimanfaatkan masyarakat setempat untuk kebutuhan bangunan.”
Warisan ini berlanjut hingga kini, menjadikan Lhoknga identik dengan industri semen. Namun jauh sebelum pabrik-pabrik berdiri, masyarakat sudah menambang kapur dengan cara tradisional.
Riwayat Tsunami
Lhoknga pun menyimpan jejak bencana. Catatan Portugis abad ke-16 yang dikutip Lombard menyinggung adanya “air besar” yang melanda pesisir barat Sumatra. Gelombang raksasa itu dikenal dalam tradisi lisan Aceh sebagai bencana yang datang tiba-tiba, menghanyutkan kampung-kampung pesisir. Sejarah seolah berulang pada 26 Desember 2004, ketika tsunami meluluhlantakkan Lhoknga.
Namun sebagaimana masa lalu, rakyat Lhoknga kembali bangkit. Pantai yang dulu porak-poranda kini ramai dengan wisatawan, kafe tepi laut, dan debur ombak yang tak pernah padam.
Lhoknga: Arsip Hidup Aceh
Lhoknga hari ini mungkin dikenal sebagai tempat berselancar dan menikmati senja. Tetapi bagi mereka yang membaca lapisan sejarahnya, ia adalah arsip hidup Aceh—jejak perdagangan global, perlawanan kolonial, sumber daya alam, dan catatan bencana yang membentuk watak rakyatnya.
Sebagaimana ditulis Denys Lombard:
“Aceh adalah sebuah negeri yang senantiasa berhubungan dengan laut; setiap teluk, muara, dan pelabuhan menyimpan kisahnya masing-masing.”
Dan Lhoknga, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu kisah itu. (Hasnanda Putra)
