Catatan : Sudirman Mansyur
Wartawan Olahraga Media Pos Aceh
Laga partai pertama babak gugur kedua 16 besar, Kanada versus Maroko, Minggu (5/7/2026) pukul 00:00 WIB adalah pertarungan mempertahankan reputasi dan mengejar prestasi.
Ke dua tim tentu sudah teruji dengan melewati fase grup dan babak gugur 32 besar, sehingga babak gugur dua ini menjadi laga dua tim tangguh untuk melangkah ke 8 besar.
Bagi Kanada laga ini adalah sejarah baru bisa tampil di babak kedua gugur, dan tentu sudah siap menjalani pertandingan kelima melawan Maroko.
Sebelum menjadi salah satu tuan rumah piala dunia ini, The Reds atau si Merah julukkan Kanada belum pernah meraih satu poin pun di panggung Piala Dunia meski telah enam kali bertanding.
Rekor tersebut, seperti ditulis fifa.com, kini telah dipatahkan dengan meyakinkan melalui hasil imbang pada laga pembuka fase grup melawan Bosnia dan Herzegovina, yang kemudian dilanjutkan dengan kemenangan telak atas Qatar.
Keberhasilan mengalahkan Afrika Selatan dalam laga Babak 32 Besar yang berlangsung menegangkan, kini membuat Kanada bermimpi untuk melangkah ke perempat final dan menghadapi Prancis atau Paraguay di Boston.
Kanada memiliki kecepatan bermain bergaya sepakbola perpaduan Eropa dan Amerika dan serangan balik yang berbahaya bakal mencetak gol kemenangan.
“Saya rasa ketika memasuki fase gugur Piala Dunia, keyakinan memegang peranan yang sangat besar. Siapa tahu, jika kami tampil dalam performa terbaik, kami bisa mewujudkan sesuatu yang istimewa,” ujar gelandang Kanada, Stephen Eustaquio.
Serangan Balik
Maroko datang dengan identitas yang sudah teruji, sebagai semifinalis di Piala Dunia 2022 Qatar. Menahan imbang raksasa sepakbola Brazil 1 – 1 di fase grup, menyingkirkan Belanda di 16 besar Piala Dunia 2026.
Tim yang berjuluk Singa Atlas, Maroko
memiliki blok pertahanan rapat formasi 4-4-2 dan serangan balik mematikan, sudah teruji dan terbukti di fase grup dan babak gugur 32 besar tersebut.
Trio lini belakang Hakimi-Aguerd-Mazraoui yang tangguh menjadi kunci rapatnya pertahanan yang akan membuat lawan frustasi.
Serangan balik Maroko yang cepat lewat Hakim Ziyech dan Yassine Bounou sebagai inisiator transisi, bakal mencetak gol kemenangan atas Kanada.
Pasukan Mohamed Ouahbi juga diketahui cerdik memanfaatkan set-piece atau bola mati, sehingga tim negara Afrika berpeluang menang.
“Kami terus berkembang, terus tumbuh dan tujuan kami adalah terus meningkatkan performa di turnamen ini,” kata Mohamed Ouahbi.
Dari empat kali pertemuan Kanada tidak pernah menang, hanya sekali seri. Selebihnya, tiga kali dimenangkan Maroko. Kedua tim terakhir kali bertanding di fase grup Piala Dunia 2022 di Qatar. Di menangkan Maroko 2 – 1.(*).
Perkiraan Susunan Pemain
Kanada – Crepeau; Johnston, Cornelius, Bombito, Laryea; Eustaquio, Millar, Saliba; David, Oluwaseyi, Buchanan.
Maroko –we Bounou; Hakimi, Mazraoui, Diop, Riad; Bouaddi, Ounahi, El Khannouss, El Aynaoui; Saibari, Diaz.
