posaceh.com, Surabaya– Siapa sangka, garam grosok yang selama ini dijual petani dengan harga relatif murah ternyata menyimpan potensi ekonomi yang jauh lebih besar.
Dari bahan sederhana yang kerap dipandang sebagai komoditas bernilai rendah, tim peneliti Fakultas Perikanan dan Kelautan (FPK) Universitas Airlangga (UNAIR) berhasil menghadirkan inovasi berupa garam spa, produk perawatan tubuh yang memiliki nilai tambah.
Inovasi tersebut menjadi salah satu produk yang diluncurkan UNAIR dalam ajang Airlangga Startup Summit and Innovation Expo (ASSIE) IV 2026 di Atrium Grand City Mall, Surabaya, Jumat (6/11/2026).
Di balik lahirnya produk garam spa itu, terdapat kegelisahan sekaligus kepedulian terhadap nasib petani garam lokal.
Selama ini, garam grosok di tingkat petani hanya dihargai sekitar Rp1.000 hingga Rp1.500 per kilogram.
Nilai jual yang rendah tersebut mendorong tim peneliti FPK UNAIR untuk mencari cara agar potensi garam lokal tidak berhenti sebagai komoditas mentah.
Anggota tim peneliti, Dwi Yuli Pujiastuti SPi MP MSc, menjelaskan bahwa penelitian tersebut berangkat dari keinginan memberikan nilai ekonomi lebih tinggi terhadap hasil produksi petani.
Melalui proses pemurnian dengan kadar NaCl mencapai 94 hingga 97 persen, garam grosok kemudian dikembangkan menjadi produk perawatan tubuh.
Bukan sekadar mengubah bentuk dan kemasan, inovasi ini juga mengubah cara pandang terhadap garam lokal. Bahan yang selama ini lebih banyak dimanfaatkan untuk kebutuhan konsumsi dan industri kini memiliki peluang memasuki pasar produk perawatan tubuh.
Garam spa tersebut dipadukan dengan minyak esensial aromaterapi untuk menghadirkan sensasi relaksasi.
Produk ini dikembangkan untuk membantu memberikan kesegaran, meringankan ketegangan otot, meredakan stres, serta menunjang perawatan tubuh, termasuk area kaki.
Kandungan senyawa antibakteri alami pada garam juga menjadi salah satu potensi yang dikembangkan untuk perawatan kulit.
Dengan proses penggunaan yang praktis, produk ini diharapkan dapat menjadi alternatif perawatan tubuh yang mudah digunakan masyarakat.
Bagi tim peneliti, garam spa bukanlah satu-satunya hasil diversifikasi yang dikembangkan. Mereka juga mengolah garam lokal menjadi produk lain, seperti mouthwash dan body scrub.
Beragam inovasi tersebut menjadi bukti bahwa sumber daya lokal masih menyimpan banyak peluang apabila didukung penelitian dan kreativitas.
Harapan lebih besar pun muncul setelah produk ini diperkenalkan dalam ASSIE IV 2026.
Melalui ajang tersebut, tim FPK UNAIR berencana menjajaki kolaborasi dengan PT Garam Sumenep untuk meningkatkan kapasitas produksi hingga skala industri.
Kolaborasi itu diharapkan menjadi jembatan agar inovasi yang lahir dari laboratorium kampus tidak berhenti sebagai produk penelitian atau sekadar pajangan dalam pameran.
Sebaliknya, produk tersebut dapat diproduksi secara massal, menjangkau pasar lebih luas, dan memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat.
Dwi berharap pengembangan garam spa dapat membuka peluang baru bagi petani garam lokal.
Sebab, ketika garam tidak lagi hanya dijual sebagai bahan mentah, terdapat kesempatan untuk menciptakan rantai nilai ekonomi yang lebih menguntungkan.
Lebih dari sekadar menghasilkan produk inovatif, penelitian ini juga membawa pesan bahwa potensi sumber daya laut Indonesia perlu terus digali dan dikembangkan.
Kekayaan alam yang selama ini dianggap biasa bisa saja menjadi sumber peluang baru ketika disentuh ilmu pengetahuan dan keberanian untuk berinovasi.
Dwi pun mengajak mahasiswa dan peneliti agar tidak takut mengembangkan gagasan penelitian yang berbeda dari kebiasaan.
“Indonesia memiliki sumber daya melimpah, contohnya garam yang sangat potensial untuk dikembangkan. Jadi, jangan takut untuk mengambil riset yang out of the box,” pungkasnya.
Dari butiran garam yang selama ini dihargai murah, sebuah inovasi kini membuka jalan menuju nilai ekonomi yang lebih tinggi.
Harapannya, manfaat penelitian tidak hanya dirasakan oleh dunia akademik, tetapi juga sampai kepada para petani yang menjadi bagian penting dari rantai produksi garam lokal.(Muh/*)
